杰拉德下課。
一個“德”倒下了,另一個“德”還會遙遠嗎?
伴隨著今晨阿斯頓維拉0比3慘敗于富勒姆,已經在英超主帥下課賠率高居次席的杰拉德,終于聽到了靴子落下的聲音。
執教維拉正好40場,杰拉德取得13勝8平19負,顯然是英超中下水平。而本賽季前11輪,連年擴軍的維拉前11輪僅取得2勝3平6負,比降級區只高出3分,
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這和董事會要求球隊至少打進上半區、甚至有望染指歐戰的期待值相去甚遠。
兩年前的初冬,不堪重負的蘭帕德在切爾西下野,兩年后的深秋,身為“神燈”國家隊生涯最長久搭檔的杰拉德,也步了后塵。
同在42歲遭遇生涯首次被炒 的 “雙德”,不幸再次證明了名將和名帥之間,從來不能畫等號。
維拉本賽季表現糟糕。
天怒人怨,下課不冤
從北上蘇超求賢,到“殺無赦斬立決”,拿下杰拉德,絕非維拉董事會一時起意,而是不滿情緒日漸積累,量變終成質變。
聯賽前4輪,維拉就輸掉了3場,除去擊敗同樣難兄難弟蘭帕德執教的埃弗頓,擊敗維拉的伯恩茅斯、水晶宮和西漢姆,都來自積分榜下半區。而4場比賽僅入2球的乏味輸出,更令維拉公園首次響起了針對主帥的噓聲。
面對倒戈,杰拉德兀自嘴硬:“我的耳朵仍然還能正常運轉,當然也聽得到球迷的沮喪,球隊開局的表現和球迷期待值相差甚遠,我能夠理解這種情緒。”
然而,鐵青著臉走進球員通道的前利物浦隊長,不但在20隊下課排行榜上僅居前上司、萊斯特主帥羅杰斯之后,也遭到了專業人士的群嘲。
曾執教多支英超保級隊的沃諾克就直言:“杰拉德的球隊毫無頭緒,球員在杰拉德的帶領下顯得迷惑而猶豫,隨著比賽進行愈發害怕在場上犯錯,這樣一支球隊很難一下子擺脫困境。”
前維拉前鋒阿邦拉霍更是不客氣:“我不想看現在這支維拉的比賽,杰拉德的戰術太好猜了,就是把球給卡什,卡什再傳中,但這支球隊里根本就沒有擅長搶頭球的前鋒。”就連老隊友卡拉格都不給杰拉德面子:“我必須要說,維拉踢得更像是五人制比賽。”
盡管杰拉德承諾球隊表現將有改觀,但直到杰拉德下課,維拉隊最值得一提的表現,就是逼平了不可一世的曼城。而被切爾西痛打之后,球隊徹底泄了氣。而對壘升班馬富勒姆,3球完敗的維拉更是徹底觸底,維拉老板、埃及富豪納塞夫·薩維里斯在道格拉斯·路易斯吃到紅牌后走出了董事包廂,CEO帕斯洛也緊隨其后選擇離開。而在米特羅維奇將比分改寫為2比0后,杰拉德已經預知了自己的命運。
更扎心的是,從伯明翰來到客場遠征的維拉球迷向前利物浦隊長杰拉德高唱:“你永遠不會再工作了(You’ll Never Work Again)”,這顯然是在用利物浦口號“You’ll Never Walk Alone”嘲諷杰拉德。
但比口號更扎心的是比賽內容,杰拉德的球隊不但成就了升班馬的首次零封,全場也只有1次毫無威脅的射正。
而就在比賽前48小時,阿斯頓維拉的母公司NSWE UK Limited,亦即薩維里斯所擁有的母公司在10月18號完成了一筆1550萬英鎊的注資,而這正好和年薪500萬鎊的杰拉德剩余3年合同薪水相當。換言之,維拉早就做好了杰拉德下課并支付違約金的準備。而在兵敗富勒姆之后,杰拉德在球隊回程大巴上,向球員道別。
明斯被解除隊長職務。
臨戰換將,埋下禍根
盡管球員時代聲名顯赫,但杰拉德顯然不是英超的焦點所在,畢竟,身為1982年歐冠得主的阿斯頓維拉“祖上雖然闊過”,近年來卻每況愈下,甚至一度沉淪到英冠。然而,英超開打前一周,杰拉德卻因一次“神操作”,成功搶了頭條。
在杰拉德的授意下,俱樂部解除了原隊長明斯的職務,中場大將麥金被任命為新隊長,門將馬丁內斯被任命為副隊長,而老將阿什利·揚則被單獨任命為“俱樂部隊長”。
在杰拉德本人看來,這是再正常不過的人事決定,但考慮到明斯并未出現嚴重的狀態下滑和品行失格,這樣的操作在英超著實罕見。杰拉德表示自己已經找明斯談過,后者也表態愿意接受這一決定。但很顯然,球員的狀態顯然受了影響。面對切爾西,明斯匪夷所思地在并無干擾的情況下頭球后蹭,送給芒特首開紀錄的烏龍助攻,著實是對主帥最致命的重擊。
當然,比起武裝到牙齒的英超六強,在升級班底上持續優化的維拉,至多只能算中產,但引進庫蒂尼奧、英斯、道格拉斯·路易斯等豪門棄將,證明這支英王室的官方應援球隊,絕非只想做條咸魚。
上賽季迪恩·史密斯帶隊俯沖降級區,球隊當機立斷炒帥,并動用俱樂部一切人脈,游說與流浪者尚有3年合同在身的杰拉德,球隊期待的,顯然不是在英超茍且“生存”,而是體面的“生活”。
杰拉德上任后,亦曾以個人魅力和嚴格紀律,讓維拉耳目一新,球隊早早完成保級,并在不少重要比賽踢得有聲有色。然而,杰拉德過于死板的戰術,以及對球員未能人盡其用的安排,還是令球迷槽點滿滿。在社交媒體上,一位網名為亞當的維拉球迷就表達了自己兩難的心態:“我喜歡杰拉德,我也不希望他以這種方式就這么離開維拉,但事實是,他正在成為全英超最接近下課的主教練之一,不管你接受與否。”
面對越走越窄的死胡同,杰拉德將球隊表現欠佳推給了傷病:“我對自己和對這群球員非常有信心,
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我們只是缺少大牌球員,現在他們都無法幫助我們。如果他們保持健康,我們可能會處于一個更有利的位置。”
然而,外資金主的耐心一向有限,對于曾在利物浦目睹功勛主帥貝尼特斯被炒的“杰隊”而言,他不可能不知悉這一點。
如今,正多方尋覓新帥的維拉,已經把觸角伸向了圖赫爾和波切蒂諾,畢竟,兩任巴黎圣日耳曼主帥一個救火履歷優秀,一個則在熱刺一手打造了具備鮮明個人風格的青年軍。但很顯然,曾被寄予厚望的杰拉德,終于是錯付了。
尷尬再就業,“雙德”仍需錘煉
杰拉德的執教生涯,與國家隊隊友蘭帕德頗多相似之處,都是退役后迅速完成教練課程,并在豪門梯隊完成見習,隨后在小俱樂部打出優異表現,贏得各界矚目。蘭帕德在一窮二白的德比,靠著一眾“出租車”擠進升級附加賽,而深耕流浪者的杰拉德,則在離任前一季打出了32勝6平不敗奪冠、重返歐冠的勵志劇本。
然而,
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執教次級聯賽和邊緣聯賽所面對的壓力,顯然無法和英超同日而語,而對于升遷過于迅速的兩人而言,執教英超球隊仍難堪重負。
蘭帕德在切爾西第一年固然是內無糧草、外無援兵的地獄模式,但好歹對嫡系足夠信任,芒特、詹姆斯們也著實給力,不被看好的藍軍逆勢上揚,圓滿完成前四目標,甚至還有望拿回一兩尊杯賽冠軍。
但當阿布將續約合同和巨額轉會預算一并放在蘭帕德面前時,球員時代以睿智著稱的“神燈”,
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卻亂了方寸,戰績的下滑與新援表現的平庸,迅速反噬了他一度被拔高的人望,
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下課亦是預料之中。
杰拉德在維拉的軌跡大同小異,去年接手時,前利物浦隊長面臨的也是史密斯留下的爛攤子,上賽季接手球隊后,杰拉德也想用自己在流浪者大獲成功的攻勢足球開啟改革,但旋即被英超教做人的他,老老實實回歸了防守反擊,并如愿保級,尤其在收官戰逼得曼城讓二追三,更險些攪了藍月慶典。
盡管上賽季整體表現合格,尤其帶隊前4場拿下9分,幾乎和杰拉德上任前11輪相當。但維拉也不乏輸給兩支升班馬布倫特福德和沃特福德的黑鏡頭,本賽季杰拉德想盤活此前球隊買入的多位中前場大牌,踢出更富激情的足球。
但結果卻是球隊創造力平庸,原本還算牢靠的防線也魂不守舍,而對待球隊為數不多的爆點拜利,又在重用和閑置間反復搖擺,明顯帶著情緒踢球的牙買加邊鋒,也讓杰拉德多點開花的算盤落了空。
如今,不甘消失在頂級聯賽的蘭帕德,選擇在埃弗頓另起爐灶。但受困財政公平、出多于進的“太妃糖”只能勒緊腰帶過苦日子,上賽季驚險保級,蘭帕德的口碑進一步下滑,而本賽季沒了主將理查利森的球隊,更被視作頭號降級熱門,若非老板莫胥禮不想支付違約金,蘭帕德生涯再次被炒,恐怕只是時間問題。
但無論如何,
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神速再就業的蘭帕德,好歹還有只泥飯碗。而無數次被利物浦球迷期待入主安菲爾德的杰拉德,下一站,又在哪里?
(仰臥撐/楊健)
首發澎湃新聞,